英国顶级公学

　　在英国首都伦敦，偶然可以看到这么一群年轻的男生，他们身穿雪白的衬衣，外着天蓝色的西装外套，英俊潇洒，自信十足。更引人注目的是人人头上那顶带着深蓝丝带的英式硬草帽（有时候会是黑礼服配英式高礼帽及手杖），这群孩子必定来自著名的哈罗公学（Harrow School）。

　　维多利亚时代的英国先贤恐怕很难预料到，他们曾经创造的工业文明的各种品牌，已经一个又一个落入德国、中国乃至印度人之手。但是作为英帝国黄金时代象征的一个软标志—教育，倒是依旧声名显赫，吸引各种精英学子、王子皇孙、富家贵胄慕名而来，为英国带来滚滚财源。除了牛津、剑桥一类的传统大学，很多人也把目光早早瞄向了如哈罗公学一类的贵族中学。因为一旦能够成功入读这类顶级学校，不但意味着获得了进入牛津、剑桥等名校的敲门砖，也意味着自己的子女能够接受最正统全面的英式贵族教育，有望成为正宗的“英伦贵族”。

　　哈罗公学，是这类贵族学校中的佼佼者，英国贵族教育体系中的明珠。即使面临数万英镑一年的高昂学费，世界各地那些腰缠万贯的家长，依然想尽办法让自己的儿子（女儿是不行的，因为哈罗是男校）戴上那顶哈罗草帽。对他们来说，或许只要哈罗公学愿意接受，金钱不是问题。赋予哈罗公学神秘光环的，不仅有辉煌的历史与传统，也有大英帝国依旧耀眼的软实力残光。

　　不允许说英语，射箭是必须的

　　多少有点讽刺的是，哈罗公学的创始人，既不是声名显赫的公爵，也不是名留青史的主教。1572年，一名哈罗本地的富农，约翰·利昂从英格兰女王伊丽莎白一世那里获准在当地建立一所面向本地农民孩子的学校。作为代价，他出钱支付了两名学生未来去牛津和两名学生去剑桥学习的费用，并修筑了连接伦敦和埃德加的公路。

　　尽管来读书的都是本地教区的孩子，利昂还是制定了严格的规则，其中要求学校的校长必须由一位至少有20英镑年收入、硕士学历的人士担任，副校长的要求则是15英镑年收入和学士学历。除了每周四外，学生没有玩乐的时间。出席教堂礼拜是必须的，过了一年级以后，就不允许再说英语了。当时哈罗公学的教学语言是拉丁语。违反规定的学生，将接受“适度疼痛”的体罚。为了良好贯彻各种校规，哈罗公学初始设立了3个校监，其中两个负责管教和惩罚学生，另外一个则负责监督其他两位校监。

　　学生进入哈罗读书是免费的，利昂资助本地的教育。家长只需要给学生准备墨水、纸张、笔、书本、蜡烛以及弓箭。在哈罗的早期历史里，射箭是必须和唯一的运动。这也体现了哈罗的英国本土色彩，在冷兵器时代，英格兰以精良的弓箭手闻名，弓术是这个国家最重要的战争记忆。利昂还有规定，哈罗可以在收取合适学费并不影响本教区学生教育的情况下，接受外来的学生。在后来的岁月里，特别是今天，这条准则无疑被非常灵活地运用了。

　　利昂一生都贡献给了哈罗的教育，在他死后，留下两种财产—哈罗公学和那条大道。为了纪念他，哈罗的学生直到今天都要在每年11月沿着历史上那条大路跑上10公里。也因为利昂最初资助学生前往牛津和剑桥，哈罗从建校开始就和这两所后来世界最知名的学府结下了不解之缘。“入哈罗、读牛剑”成为公学的最大卖点，为不少海外暴发户追捧。

　　哈罗的崛起开始于18世纪早期。由于当时另一所著名的伊顿公学被怀疑和托利党人（即贵族派，现英国保守党的前身）联系过多，得势的辉格党（改革派，现英国自由党的前身）权贵们转为支持哈罗。许多贵族争先恐后捐资赞助，哈罗学费因此水涨船高。一个外来富家学生需要支付10英镑一年的学费，这在当时和一个大学学者的年收入相若了。一名1775年入学的男生甚至为他7年半的学习总共支付了202英镑，这在当时是惊人的巨款。也正是从这个时代开始，哈罗的教育理念开始变化，成了一所面向富人和权贵子弟的学校。

　　正因为如此，18世纪当地居民还举行过集会，抗议哈罗越来越昂贵的学费和越来越多的外来学生。本地学生和外来学生的比率已经变成了1比2。不过本地居民希望找回利昂原初理念的斗争还是失败了，哈罗越来越成为一所平民难以企及的贵族学校。