奋斗改变命运，可能是一种奢侈

发布于：2019-07-30 12:58    阅读次数：

　　2019年是一个新的开端。

　　过去的一年，人们感受到中国经济遇到的各种冲击：中美贸易摩擦、经济增长回落、股市下跌。他们会感到焦虑和担忧。旧路标已经消失，新秩序尚未出现。

　　在历史上的重要转折时期，身处其中的人们往往懵懂不知。虽然中国历史上从不缺惊涛骇浪、沧海桑田，但我们可以清楚地看到：很难再有像以后的30年这样令人激动人心的岁月了。

　　我们已经进入一片没有航海图的水域，历史从来都是一位“魔术师”，一系列重大的变化将挑战我们的认知。

　　未来30年的样子

　　子在川上曰，逝者如斯夫。

　　沿着时间之河顺流而下，我们大致可以知道未来30年的模样：

　　1.中国的GDP规模超过美国只是个时间问题。按照普华永道的预测，中国在2030年的GDP规模会超过美国，印度会紧随美国之后。

　　2.中国的人均收入从中等收入迈进高收入也只是个时间问题。按照国际货币基金组织的预测，大约在2021年，中国的人均收入会超过12055美元这道高收入国家的门槛。

　　3.中国进入老龄社会乃至深度老龄社会已是大势所趋。2016年年底，中国60岁以上的老年人口已达2.3亿，占总人口的16.7%，到2025年，中国60岁以上的老年人口至少有3亿。

　　4.据国际能源组织预测，大约到2040年，石油峰值将会到来。能源格局的调整，势必搅动全球政治经济。

　　5.按照《生命3.0》作者、物理学家迈克斯·泰格马克调查，大部分科学家认为相当于人类水平的通用人工智能大约会在2055年甚至更早出现。技术奇点，在我们有生之年就可能降临。

　　有一些结果我们现在就能预测，但这不代表着我们能知道未来。一个GDP规模比美国还大的国家会如何影响世界格局？在中国加入高收入国家俱乐部之后，中国人就能从此过上童话般的幸福生活吗？

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　　一个白发苍苍的老龄中国是什么样子的？人工智能会怎样替代人类的工作，什么时候会替代我的工作？

　　过去30年最重要的3个推动力

　　上述问题我们都不知道答案，又怎么去判断未来的趋势呢？我的思路是在“慢变量”中寻找小趋势。

　　什么是慢变量？举个例子，天气预报能告诉你台风即将登陆，海上会有大浪，但是只看天气预报，就不知道海上有波浪的真正原因是——月亮和太阳的引潮力引发的潮汐现象。天气是快变量，月亮和太阳是慢变量。

　　美国西北大学经济学家罗伯特·戈登教授是个观察慢变量的高手。他写过一本厚达700多页的著作《美国增长的起落》，让比尔·盖茨等人坐立不安。因为戈登教授打破了“科技会让人类的明天更美好，未来的经济增长会比现在更强劲”这一技术乐观主义者的预言。

　　戈登教授说，美国在1870—1970这100年间出现了一次前无古人，后无来者的经济“大跃进”。这次经济“大跃进”是由影响了我们衣食住行的一系列创新带来的：从电到电冰箱、洗衣机、电视机、空调和电梯，从汽车、轮船、飞机到城市化，从电话、电报到新闻、零售……

　　那么，20世纪90年代由电子计算机引发的“新经济”呢？戈登教授说，对不起，这只是一次小规模的“回光返照”。从历史的大尺度来看，电比电子计算机更重要。

　　原来很多司空见惯的事物竟如此具有革命性。举个例子：

　　假如有一栋中世纪欧洲贵族的城堡和一套21世纪的公寓让你选，你选哪一个？当然是选21世纪的公寓。虽然中世纪的城堡巍峨壮观，但它没有和其他房屋互联互通，没有给水、排水，没有电灯、电话，没有Wi-Fi。

　　一个19世纪的农庄和一个20世纪的超市你选哪一个？你应该选20世纪的超市。虽然19世纪的农庄不用化肥和农药，产出的都是有机食品，但没有食品工业的发展，食物无法保质保鲜，你很可能会吃坏肚子，甚至可能会饿死。

　　抽水马桶和智能手机，如果只能选一个，你选哪一个？我选抽水马桶。

　　慢变量就是这样一种一旦打开就无法合上的趋势。有了电，就有了家用电器，妇女的家务劳动才大幅减少，才能够大幅进去劳动力市场；有了电，就有了电梯，有了电梯，才能盖摩天大楼，人们才能更加密集地居住在城市里；城市化会带来公共卫生设施的改善，公共卫生设施的改善又大幅延长了人口的预期寿命。

　　这就是慢变量的威力。