2018年1月新年伊始,英国两大组织谈判破裂。2月22日,包括剑桥大学、牛津大学等在内的英国60多所高校的40000余名大学教师走上街头,举行了英国历史上最大规模的大罢工,总时长达23天,成为了世界各大媒体关注的焦点事件。
这次高校教师大罢工源于英国两大组织之间的争斗。一方是英国大学联盟(简称UUK),代表着英国大学的管理方,旗下有350所英国高校;另一方则是英国高校联合会(简称UCU),代表着广大教师的利益,也是这次大罢工的发起者。UCU是带有工会性质的庞大组织,麾下有超过11万名英国高校大学教师、职工、学者和研究生。它也是迄今为止,世界上最大的高等教育组织。此前,双方早已进行了长达一年多的谈判。可惜最终谈判破裂,导致了此次大罢工。
双方争执的焦点和原因
这次大罢工的理由事关大学教师的切身利益,是被称为USS的养老金计划的变动问题。
据英国媒体报道,UUK认为由于养老金计划出现严重的财政赤字,因此他们提出将该计划从目前的固定收益模式改为浮动分配模式。这两者的不同在于,固定收益意味着高校要确保教师在退休时可以拿到一笔收入;而后者则是把每月固定发放给教师的部分退休金投入股市,其所获利润可以用到未来的养老金分配上。换句话说,前者意味着风险由教师和高校共同承担,而后者则意味着风险由教师一方承担。
代表广大教师利益的UCU明确表示,企图改变USS的目的,就是要剥夺教师们已有的养老金。因为改变后的做法不仅风险巨大,而且有可能导致养老金的数额缩水。据计算,如果进入股市,每位教师每年的退休金有可能损失高达1万英镑,到教师退休时,损失额度有可能超过20万英镑。这自然让所有大学教师都感到无法接受。
这次英国教师大罢工的“教师”涉及的最大群体是“讲师”。因为这个养老金计划牵动、涉及到了英国60余所高校的绝大部分教师。当然,参加大罢工的还有高校其他人员包括职工、研究生等等。其广泛性不言而喻。
此次大罢工的缘起是教师的养老金计划,但实际上还有更深层次的原因和更为深刻的社会背景。这也是英国脱欧所引发的连锁反应之一。
首先,大学高管的高收入,高得令世人震惊。有很长一段时间,英国媒体一直连篇累牍地在报道包括校长在内的高级管理人员数额巨大的年薪。从报道出来的案例来看,校长们的年薪不仅高得令人惊讶,而且学校还要为他们的一些日常支出买单。比如,英国巴斯大学的校长布里克维尔在被爆出其年收入高达46.8万英镑(约合人民币400万元)后,已经同意辞去校长职务。而令人更加想不到的是,负责USS计划的首席执行官加尔文今年的收入增加了17%,使得他的薪水从48.4万英镑,涨到了56.6万英镑。据报道,还有两位高管收入居然超过了100万英镑。
其次,教师的年收入一直在缩减,低得令教师愤怒。参与大罢工的教师们除了抗议养老金的变动之外,还有对其工资收入日渐萎缩表达不满之情。从2009年到现在,英国教师的工资收入降低了15%。不仅是教师行业,社会中各个行业的收入仿佛都在下滑。在全英卫生系统中,工人们的收入在过去的7年中平均下降了2000英镑,而救护车司机的收入则降低了5286英镑。
再次,大学生毕业不是失业就是债台高筑,大学的价值令人质疑。在英国,不少大学生毕业时都背负了高达5万英镑的沉重债务。因此,多年以来,人们一直不断在媒体上讨论,当今高等教育的大学文凭价值何在。
当代英国高等教育的三大弊端
此次大罢工也让人们看到了英国作为高等教育强国的不足之处。自20世纪90年代以来,英国的高等教育产生了前所未有的巨变。从好的方面来说,高等教育进入了大众化时代,人人可以上大学。但从导致此次教师大罢工的角度来说,这种巨变也让人们看到了英国高等教育的三个弊端。
第一,高等教育进入商品化时代。原本英国大学生上学是无须交学费的。如果家庭困难,还可以从地方和中央政府拿到资助,以补生活之需。到了20世纪末,当时的布莱尔政府改变了这一格局。从1998年开始,政府允许高校收取1000英镑的学费。从1992年到2016年,英国高校的学生数翻番,由过去不到100万人增至187万人。在这样的背景下,英国高校几乎全面向商业化方向转向。高等教育的商品化现象严重。
第二,教师队伍非职业化现象严重。学生增长后,自然引发教师人数的增长,而由于高等教育商品化的倾向,在师资队伍不能满足需求的时候,自然采取的就是工厂作业的方式,雇佣兼职教师参与进来,既解决课程缺乏教师的问题,还不用增加高校的内部编制与负担。因此,教师的主要增长点集中在那些非全职的、不签署永久劳动合同的、被称为“非典型类”的教师身上。
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