王者肥料:鸟粪上的国家与战争

在鸟不拉屎的沙漠中东，蕴藏着世界上最丰富的石油。在现代文明社会，没有了能源，一切现代物质文明将随之消失。当能源短缺已成为世界性问题，全球围绕石油资源的争夺战就异常激烈起来。

第四次中东战争、两伊战争、海湾战争、伊拉克战争、巴以冲突.......近几十年来，石油这一自然界给予我们的财富，几度左右着国际政治格局。

但另一个自然给予的财富，却被我们遗忘了！在鸟拉屎的南美岛国，化肥还没有发明出来之前，海鸟屎曾是“天上掉馅饼”的王者肥料。鸟粪的神奇价值，曾在长达40年时间里，为秘鲁“躺着”带来财政总收入的一半收入！“馅饼”谁都想吃。紧随其后的，就是长达4年之久的“鸟粪争夺战”！南美洲的政治格局，也由此改变。

被遗忘的海鸟和它们的粪

早在一亿多年前的恐龙时代，鸟类就已经飞翔在天空。作为卵生动物，鸟类在陆地上有许多天敌，这样一来，远离大陆的海岛往往就成为鸟类栖息的天堂。亿万年以来，这些海岛几乎完全成为鸟岛，上面覆盖着一层厚厚鸟粪。

地理大发现以后，许多遥远的海岛陆续为人类所了解。随着蒸汽轮船和铁路的出现，世界大宗货物的运输成本迅速降低，这些鸟岛在近代历史上突然受到极大重视，那些亿万年积累下来的鸟粪变成一种奇货可居的资源，一方面使一些海岛小国一夜暴富，另一方面也引发了大规模的国际纷争和移民潮。在一亿多年前的恐龙时代，鸟类就已经飞翔在天空。作为卵生动物，鸟类在陆地上有许多天敌，这样一来，远离大陆的海岛往往就成为鸟类栖息的天堂。亿万年以来，这些海岛几乎完全成为鸟岛，上面覆盖着一层厚厚鸟粪。

人类学家戴蒙德在《枪炮、病菌和钢铁：人类社会的命运》中指出，人类饲养大型动物（如牛和马）之所以对农业很重要，不仅是因为它们有利耕作及运输，同时它们所产生的大量粪便也是前化肥时代不可或缺的肥料。中国古语说：庄稼一枝花，全靠粪当家。没有足够的肥料，农业必然会因地力的衰退而歉收。

在19世纪，工业革命引发欧洲人口激增，粮食的需求越来越大，因此造成极大的农业压力，科学家们致力于如何提高农业产量，不久便发现了植物从腐殖质中获取养分，而海鸟粪由于富含氮和磷，是十分理想的有机肥料。就这样，饥饿和科学促使欧洲人将目光转向遥远的鸟粪岛。

当时最著名的鸟粪岛是秘鲁沿海的钦查群岛、马卡维岛、瓜佩岛、洛沃斯岛等岛屿，这些散落在太平洋上的荒凉岛屿，鸟群密度高达每平方公里220万只。再加之岛上常年干旱无雨，鸟粪堆积如山，厚度达数十米。很早的时候，印加人就开采海岛上的鸟粪，来给农田施肥，所以他们管这些岛叫瓦努，意思就是粪便。

在鸟粪石上打扮自己的鸬鹚（图片来源：视觉中国）

“鸟粪经济”创造的黄金时代

在西班牙人征服印加帝国300年后，土著印加人开始反抗，终于在1821年宣布独立，成立了秘鲁共和国，之后便陷入长达20年的内战。随着传统银矿资源的枯竭，国家财政举步维艰，鸟粪由此发挥了神奇价值，这些天然肥料为秘鲁带来滚滚财富，鸟粪收入几乎占秘鲁财政总收入的一半左右，秘鲁摇身成为拉丁美洲最富有的国家之一。

秘鲁的鸟粪工

因为鸟粪，秘鲁进入一个长达40年的繁荣时期，即所谓的“鸟粪时代”。这些堆积着厚厚鸟粪的岛屿都被收归国有，鸟粪比白银更易开采，而且没有任何成本和技术要求，挖鸟粪的工作全部交给外来苦力，其劳动力成本仅占整个鸟粪开采成本的4%。鸟粪最终销售价的65%至70%，归秘鲁政府所有，秘鲁政府因此获得巨大的暴利。仅仅1850年1月至1851年4月，秘鲁对英国输出的鸟粪就达到135068吨，每吨出口价9英镑，扣除各项费用，秘鲁政府获得的净收入为333537英镑。