中国科学家在缅甸琥珀江湖淘宝：捡漏要有专业知识(2)

　　去矿区的路上，还有各种雷区。邢立达曾目睹过，一只成年大象，中了反步兵地雷，全身一千多个弹孔。同时，途中还要经过地方武装军的重重关卡。2015年的那次，邢立达中途被地方武装军拦下，并被盘查问话。情急之下，他支支吾吾，用手比划起来。作为向导的缅甸华侨很快会意，赶忙解释“这是他的哑巴亲戚，是新来和他一起倒腾琥珀的”。邢立达这才顺利通关。

　　抵达矿区，映入眼帘的是3000多个蓝绿相间的帐篷，每个帐篷下面，都是一口矿井，井口边长约1米，井下的开采半径最大不能超过10米。由于井口较窄，下井的都是瘦削的年轻人，因为设备落后，挖矿只能依靠手工。通常，离地表三五米，就有红色血珀，挖到琥珀层后，矿工会横向挖掘。再往下90余米的地层中，是棕红珀、金珀或者根珀，更深地层中，琥珀分布则不得而知。如果运气好，下井半个小时就会有收获，但也有连续几个月挖不到琥珀的情况。

　　矿井由矿主每年出5万美元承包。出于安全考虑，一些矿井的四壁会用木条支撑，矿工面临的最大危险是窒息和塌方。邢立达曾下到井下20余米的地方，采集岩样和琥珀样本，通过观察矿井四周岩壁，他推断出矿区的古环境曾经靠海。

　　琥珀挖出后，一袋袋“战果”会被送到密支那乃至腾冲的琥珀交易市场，那里，一件件被时光打磨的作品开启了被识别和挑选的命运。

　　江湖

　　收集虫珀时，往往要具备很多专业的生物学知识。在练就一双火眼金睛后， 就有了“捡漏”的可能。

　　2015年夏末，在密支那周边的小镇外莫，一个商贩向邢立达介绍起一枚土鸡蛋大小的琥珀，里面有一棵“植物”和两只蚂蚁，商家说，这叫“蚂蚁上树”。看到这枚奇特的标本，邢立达激动得腿都要抖起来，这哪里是植物，分明是一段带羽毛的尾巴。他按捺住心中的狂喜，以“相当合算的价格”将这枚“蚂蚁上树”买下。当天傍晚，他就从密支那飞回缅甸第二大城市曼德勒，第二天就回到了北京，“如果再晚些，人和钱恐怕都走不了”。

　　这就是世界上首例含有恐龙尾巴的琥珀。尾巴展开后长度约为6厘米，恐龙全身长度约为18.5厘米，是一种小型手盗龙类。通过对琥珀中保存相对完整细节的分析，邢立达和团队还推断出那一时代恐龙羽毛可能的演化进程。

　　同属“捡漏”范畴的还有菊石琥珀。收藏这一标本的腾冲琥珀协会副会长夏方远记得，2017年，在腾冲他只花了2800元就将这一宝贝购入。之前，这枚琥珀已在市场上流浪了一个多月，但大家都认为这是蜗牛，没人买。

　　但这样的好运毕竟不多，在琥珀交易的战场上，更多时候都要分秒必争、真金白银地主动出击。给邢立达提供研究标本、收藏有世界首例蛇琥珀的贾晓，曾在2015年为了和其他买家竞争一枚罕见的螃蟹琥珀，头天晚上和商家打电话三个多小时，通宵没睡。第二天早上6点就赶到机场，从昆明直接飞到腾冲和商家见面。最终，花了20多万元，将标本纳入囊中，“我觉得那是最疯狂的一次。”这一标本目前正处于邢立达的研究中，或将于今年年底与公众见面。

　　这样的疯狂也发生在邢立达身上。他研究发现的世界首个古鸟类翅膀的琥珀——“天使之翼”，原本被一位法国珠宝商人预订，它将会在未来某一时刻佩戴在某个维密模特身上。但邢立达看到这一琥珀后，连夜找商贩“截和”，从晚上9点，聊到夜里两点，动之以情，晓之以义，又不断加钱，直到最后将琥珀拿下。他拿着琥珀直奔机场，在机场凳子上坐到了七点，乘坐第一班飞机从密支那飞走。

　　贾晓和邢立达还曾在不同时间遇到过同一枚琥珀。2018年，邢立达公布的琥珀里目前为止最完整的古鸟“煎饼鸟”，就首先在2014年与贾晓相逢。“但是因为琥珀太脏了，杂裂又挺多的，我就没有买，当时以为是一堆破羽毛”。

　　对于琥珀研究和收藏来说，为了尽可能快、尽可能多地得到第一手的素材，一件不得不做的事就是要经营一个密度跟广度兼备的关系网。“这样你才能第一时间看到好的样品，可以决定到底要不要，这很难，需要很长时间的投入，你要跟当地人处朋友等，这些事情比较累。”邢立达说。

　　在去年的一次公开演讲中，他这样调侃：“我从来没想到一个古生物学家，要做这样的工作，每天穿着当地奇怪的裙子去跟商贩套近乎，跟他们一起看快手。”

　　“有时候，我为什么会买那么多琥珀，也是这个原因，他(商贩)每次从缅甸来，会带一批货，如果你要是把它们买了，那他下一次还会跟你联系，如果你这一次说贵或者是不好，他下次来就会找别人了。”贾晓说。

　　未来