英行留学：美国高中评估标准的十项重要指标解析

　　1. 育人目标（Mission）

　　一所学校的教学理念与育人目标是整个学校的灵魂，它在根本上指导着一个学校的各项活动。尤其是那些有着悠久历史的名校，他们长期以来遵循的教育理念慢慢积累成学校的特色氛围。

　　美国私立高中的教学理念之间有很多相似之处，比如倡导社区服务精神、培养学生领导力等。圣保罗中学（St.Paul’s School）的教育理念是求知若渴、服务于人；格罗顿中学（Groton School）倡导包容、开放、培养领导力的理念。还有一些学校有自己强调的理念，如圣马克中学（St. Mark’s School）重视合作精神，马德拉中学（The Madeira School）重视女性的影响力等。它们都在深处定义着这些学校，也影响着学校的招生倾向。

　　英行留学：美国高中评估标准的十项重要指标解析

　　2. SAT平均分

　　SAT（Scholastic Assessment Test，学术能力评估测试）是由美国大学委员会（College Board）主办，其成绩是世界各国高中生申请美国大学入学以及奖学金授予的重要参考，它与ACT（American College Test，美国大学入学考试）都被称为美国高考。SAT考试成绩或具有同等效力的ACT考试成绩，在申请很多优秀的美国大学时都是必须提供的。

　　SAT主要是考察在大学阶段所必需的英文阅读能力、写作能力以及逻辑分析与计算能力。美国大学委员会称，SAT会测验学生们把在学校学到的知识付诸实践，运用其分析、解决问题的能力，而这些能力在大学中是至关重要的。SAT平均分一目了然地、客观地反映了该校学生的考试实力，学校的学术水平也基本上与之呈正相关的关系。所以SAT平均分一度成为很多中国家长评价学校好坏的重要指标，并将SAT平均分排名作为美国寄宿高中的排名。然而在这个问题的认识上存在一些误区，因为以SAT平均分进行学校间的对比并不十分科学。

　　首先，数据来源和数据收集方法各不相同，这会直接影响数据的准确性和可参考性。少数学校直接公布SAT平均分，但这些学校也只统计25%—75%的数据，而且有很多学校未公布统计数据的区间。

　　其次，SAT平均分只是考试的成绩，并不能直接反映学校学术水平的整体情况，以及师资和综合素质能力。而且这个成绩每年都会有变化，一些学校甚至变化很大，仅以此比较学校间的学术实力并不科学。

　　再次，考生构成也成为影响SAT分数很重要的因素。亚裔学生更擅长考试，尤其是中国学生，这是林顿女子中学（Linden Hall School）等学校SAT平均分突然冲到寄宿高中前三的重要原因。最后，用SAT平均分的高低去衡量一个学校的学术水平甚至这个学校的好坏，就像用一个人的外表或者收入去衡量一个人成功与否，这并不科学。

　　对评估大学的申请者来讲，SAT分数只是其中一个考察因素。我的同事Loyd Peterson先生曾在美国前20名的大学和文理学院做招生官，在耶鲁大学担任招生官时主要负责亚洲学生的招生。我曾经问过他SAT分数是否是最重要的因素，他是这样回答我的：“No, courses and transcripts are most important.”学生所修的课程和取得的成绩是最重要的。

　　3. 师资：高级教师比例、师生比

　　高级教师比例，即取得硕士和博士学历的教师比例，此数据在一定程度上反映了学校的教学水平。

　　本书后面的学校单页介绍中，在各个系别任课老师中挑选了一些优秀的老师列入部分师资（Selected Faculty）中，对某些学科感兴趣的学生可以关注一下这个学科方面的师资力量。

　　如菲利普斯埃克塞特学校（Phillips Exeter Academy）科学系的很多老师是博士毕业，具备比较强的科研能力，带领学生做实验，学生在高中阶段就有机会参与科研项目，发表论文；摩尔西斯堡学院（Mercersburg Academy）科学系中生物科学方面的师资力量比较强大，有老师是AP考试委员会的成员。

　　一般来讲，排名靠前的学校比排名靠后的学校师资更强。但是美国高中的整体师资力量都很不错，即使排名到100位左右的学校也有不可小觑的师资力量，如金博联合学院（Kimball Union Academy）的数学系有几位老师是博士毕业。

　　师生比代表平均一位老师关注多少名学生，师生比越低，班级人数越少，学生所受到的关注度就越高。

　　4. ESL课程

　　ESL（English as a Second Language，英语作为第二语言）课程是开设给国际学生的专业英语语言课程，美国很多中学和大学都开设ESL课程，主要是为了全面提升国际学生的语言水平，帮助他们更深入地了解美国的历史文化等，使国际学生能够更好地在美国学习和生活。