哈佛的“反思课”

斯考特参加的这门课，是哈佛大学主要面向新生开设的课程——“反思你的人生”。

哈佛之所以开设这样一门特别的课程，源于一次对哈佛即将毕业的学生一对一访谈的结果。一名学生表示，哈佛大学教会他很多知识和技能，但哈佛“忘记提供最重要的课程”，即教会他如何思考自己的生活。

哈佛大学肯尼迪政府管理学院教授理查德•J.莱特大受触动，认为大学教育可能过于局限于对学生的学术训练，而忽视了一些对个人和现实问题的思考，比如说：“怎样过一种快乐的或实用的人生？什么才是富有成效的人生？这些概念本质上有不同吗？如果有，你会选择哪一个？”

理查德教授找到了哈佛大学教育学院认知与教育教授霍华德•加德纳、约翰•霍布斯、伊丽莎白•霍布斯等人，表达了自己的观点。这得到了其他教授的响应。

霍华德•加德纳，哈佛鼎鼎大名的“多元智能理论”之父，对此更是非常赞同。在他看来，尽管世俗化的大学教育在很多方面都是积极的，但缺少一个契机让学生去深度思考，反思自己的生活。哈佛有必要在这方面给予学生，尤其是那些刚进入大学的新生以指导。

“反思你的人生”课程主要面向大一新生，采取自愿报名的方式，没有学分，没有论文和作业。课程形式很简单：选课的大学本科一年级新生以12人为一组，在教师、顾问或院长的带领下，进行三次90分钟的研讨会。

这些讨论鼓励学生思考一些抽象的问题，比如，“对他们来说什么是真正重要的东西？”“当价值观和现实生活出现矛盾时，该如何取舍？”等。课程的目标旨在帮助大学新生正确识别自己的人生目标，系统地反思个人生活的诸多方面，然后把这些思考和发现与在校园里自己实际所做的事情联系起来。

学生们首先被要求列出一个清单，写出他们希望如何度过大学时光，然后再列出过去一周自己实际上是如何安排时间和度过的，两者对比，思考自己平时花费的时间和所作所为与目标是否吻合。

在另一项“核心价值练习”中，学生被要求在一张纸上写下25个关键词，例如尊严、爱、名声、家庭、优异、财富和智慧等。

学生需要圈出5个最能代表他们个人认同的核心价值的单词，然后思考，假如这些价值之间相互冲突，将如何取舍？如何解决？这很难回答，几乎每个同学都有自己的考量和选择，但这种深层次的思考对于学生而言是大有裨益的。

这也得到了验证。理查德教授在三年后对当初参加“反思你的人生”这门课的学生进行回访，几乎所有的学生都认可这门课的价值，认为这是把大学变成具有转折意义的人生体验的关键一步。