原标题:美国,难!
9月1日,特朗普政府正式启动对中国输美商品加征第四轮关税。
随着美国不断提高对中国商品的平均关税率——从贸易战启动之前的约3%已上升至超过21%,几可匹敌上世纪30年代美国的贸易保护主义水平,必将进一步损害美国农民、消费者和相关企业的利益,甚至严重伤及包括美国经济在内的世界经济。
近来,美国已经体会到经济增速放缓且衰退风险提升,动辄对他国挥舞关税大棒真的能给自己带来好处么?
这个结果恐怕会让美国人感到失望。
文 | 柯静 上海社会科学院国际问题研究所
1
冲击美国大众的生活质量
本轮加征关税对于美国消费者福利的负面影响将十分明显。
与前几轮加征关税主要针对工业领域不同,此番美国对价值1120亿美元的中国商品加征15%的额外关税,覆盖3243个品类。
其中消费品所占比重约为5成,包括鞋、衣物、食品和纸尿裤等众多生活必需品。
对这些商品加征高额关税意味着,那些在短期内难以找到替代进口来源的中国输美消费品,必将面临新一轮价格上涨。此举无疑将直接冲击到美国普通民众的生活质量。
加之,对于对华依存度高的美国制造商来说,即便是非最终消费品的原材料和中间产品,同样会因难以及时找寻到可替代的供应商而不得不背负上成本急剧上升的沉重负担。
在这种情况下,为了减轻自身压力,相当部分的成本必然会被商家转嫁到消费者身上。
包括耐克和匡威等知名品牌在内的200余家鞋类制造商声称,新关税和已有关税累加,使一些鞋的关税高达67%,每年使消费者多支付400亿美元!
加利福尼亚大学的凯瑟琳·鲁斯(Katheryn Russ)的研究表明,本轮关税实施后将使美国家庭每年新增800美元的生活成本。
2
催化潜伏的衰退风险
加征关税对于美国国内经济的负面影响将会逐步显现。
截至目前,美国的就业数据表现似乎依然良好:失业率维持在3.7%的近50年历史低位;
2018年和2019年第一季度较为强劲的GDP增速;美国股市不断创造新高。
这些似乎都为特朗普发动并升级对华贸易战提供了支撑。
然而,若仔细分析近期美国经济各项指标,不难发现其在表面稳健的背后所蕴含的衰退风险。
之一:从长期来看,GDP增速减缓。
扣除贸易、库存和政府支出后,2019年第一季度美国GDP增速仅为1.3%,为2013年第二季度以来最低增速。
之二:工资涨幅相当缓慢,劳动力参与率逐步下降。
时薪上涨环比一直徘徊在0.2%-0.3%,仅为6-8美分;同时,后者已从2019年3月的64%降至当前的63%附近。
之三:自2019年4月以来,制造业活动指数持续下滑。
8月IHS Markit制造业PMI指数更是从7月的50.4再降至49.9,是10年来制造业首次出现萎缩。而制造商缩减工人工时,导致7月的平均工时降至两年来的低位,这将会进一步拖累其经济增速。
之四:房价指数开始呈现走软态势。
6月标普/CASE-SHILLER 20个大都会地区房价指数同比为3.1%,而去年同期这一数值为6%左右;7月新屋销售骤降12.8%,二手房签约量指数环比下降2.5%,创下2018年初以来最大降幅。
随着新一轮加征关税,建筑材料成本上涨伴随着利率上升,会给房价带来不小的上行压力。房价指数是经济运行活动的重要评价指标,对判断美国经济走势的参考意义不容忽视。
3
市场悲观情绪迅速蔓延
经济指标的不如人意已导致市场悲观情绪迅速蔓延。
这种态势一方面表现为美国消费者信心指数显著下滑——8月世企研消费者信心指数从上月的135.8降至135.1,密歇根大学消费者信心指数也从上月98.4降至89.8。
另一方面,表现为金融市场发生波动。
8月底美国2年期和10年期国债收益率倒挂幅度自3.752基点迅速扩大至4.362基点,尤其是美国3个月期国债收益率与30年期国债收益率出现了自2007年来的首次倒挂。
这一罕见现象进一步加重了投资市场对美国经济即将步入衰退的担忧。
自去年年底以来,美国国际资本多处于流出状态,外国央行已连续抛售美国国债,便是这种担忧情绪的直接体现。
尽管特朗普本人一再声称美国经济十分强劲,对中国输美商品加征关税的成本是由中国承担,不会影响美国经济,但这一说法根本得不到数据层面的支撑。
而本轮加征关税不仅直接冲击美国普通民众的消费能力,进一步增加美国企业的运行成本,对于已经放缓的全球经济而言,更是一次巨大的冲击。内外部需求同时受到影响,必然会拖累美国经济增长表现。
7月底美联储十年来首度降息,也是因为清楚感知到风险正在不断加剧。
4
加剧美国经济的不平等痼疾
加征关税的贸易保护主义做法也会进一步扩大国内经济的不平等。
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