距今二万年前旧石器时代，博白就有人类活动。在博白镇周垌村石钟岩发现有原始人文化遗迹：石斧、石刀、石杵、骨刀、骨针、陶器片、用火灰烬等。

原系百越民族居住之地  秦以前，博白地处岭南，为百越民族中的西瓯、骆越部族所居。秦始皇三十三年（前214年）设置桂林郡、南海郡和象郡。博白属象郡。

汉初，今博白县隶属南越王国。汉元鼎六年（前111年），博白县属合浦郡。尔后，西汉分设13个刺史部，今博白县地属交趾刺史部合浦郡合浦县，东汉建安八年（203年），改交趾刺史部为交州刺史部，今博白县隶属交州刺史部合浦郡。

三国时期（220—65年），今博白县属交州合浦郡合浦县。西晋和东晋时期，今博白县地仍属交州合浦郡合浦县。南朝宋时，今博白县中部和北部为临漳郡地，南部仍为交州合浦郡合浦县。南朝齐时，今博白县地属临漳郡漳平、百梁县所辖。

博白地建县之始  南朝梁时（502—557年），百梁郡治所在今博白县菱角乡南端。同期，置南昌县，旧治今属博白县东南三滩镇。这是今博白地建县之始，距今1500年。南昌县隶属越合浦郡。南朝陈时隶属相同。隋朝（581—618年），初期南昌县先后隶属禄州、合州。大业五年（609年）隶属合浦郡。

博白县之建置县  唐武德四年（621年），于南昌县置南宕州（一说：南岩州）。同年，析合浦郡合浦县地置南州，并置辖博白、周罗、建宁、龙豪、朗平、淳良等县，始博白县。“博白县”之名一说因博白江（今小白江）而名，一说因博白山而名，旧治今属县城；周罗县以周罗山为名，旧治今属县东南；建宁县旧治今属县西；朗平县旧治今属县西北浪平；淳良县旧治今属县东南安仁；龙豪县旧治今属陆川县西南。南昌县改隶南宕州（南岩州），州治在南昌县治；其余各县隶南州，州治在今博白县城。今博白县城较为繁华的一条街道叫南州路。

古白州之名始末  唐武德六年（623年），南州更名为白州。贞观六年（632年），南宕州（南岩州）州治由南昌县移至定川县（旧治今属玉林市境）并更名为潘州，南昌县改隶白州。同年，于今县南置大都县，隶白州。贞观十二年（638年）大都、朗平两县废省入博白县，淳良县废省入建宁县。贞观（627—649年）中，还置山州及其龙池、盆山两县，山州及龙池县同旧治今属县南龙潭，盆山县亦旧治今属县境。

唐开元中期（720—733年），置龙池县，隶山州，州治设在龙池（今龙潭）。后改山州为龙池郡，尔后再复为山州。此时，今博白境内仍有博白、建宁、周罗、南昌4县，均隶白州。天宝元年（742年），白州、山州分别改为南昌郡和龙池郡。至乾元元年（758年）南昌、龙池两郡复改为白州和山州。大历八年（773年），白州、龙豪县改隶顺州。建中元年至四年（780—783年）间，山州及其龙池、盆山等县俱废。唐末，今博白县地尚有白州及其博白、建宁、周罗、南昌等县。

五代十国时期（907—960年），仍为博白、建宁、周罗、南昌4县，属南汉白州。宋开宝三年（970年），改白州为县。宋开宝五年（972年），白州及南昌、建宁、周罗等县废省入博白县。开宝七年（974年），复置白州，辖博白县。政和元年（1111年），省白州，博白县改隶鬱林州。政和三年（1113年），复置白州，领博白一县。绍兴六年（1136年），省白州，博白县因之隶属鬱林州。元、明、清因之。

元明清沿革  元初，博白县仍属鬱林州。至元十六年（1279年）改广西诸州为路，博白县属梧州路。明洪武元年（1368年），改路为府，博白县属梧州府鬱林州。清初，博白县隶属广西行省梧州府。雍正三年（1725年），博白县属直隶鬱林州。

中华民国沿革　民国元年（1912年），博白县隶属鬱林府。民国二年（1913年）7月，博白县隶属郁江道。道治苍梧。民国三年（1914年）6月，郁江道易名苍梧道，博白县改隶苍梧道。民国十五年（1926年），改隶第三区。民国十六年（1927年），博白县直隶广西省。民国十九年（1930年），博白县改属鬱林民团区。民国二十一年（1932年）4月，苍梧、鬱林二民团区合并为梧州民团区，博白县改属梧州民团区。次年4月，博白县与陆川县改划县界。界址为山猪嶂、穿风坳、冲天腊烛、马鞍坳、割毛岭、鹞婆岩、二坑岭嶂至帽岭等处岭脊。民国二十三年（1934年）3月，博白县改属梧州行政监督区。民国二十五年（1936年）7月博白县改属浔州行政监督区；同年10月又改属鬱林行政监督区。民国二十九年（1940年）4月，博白县隶属第六行政督察区。民国三十一年（1942年）4月，民国三十一年（1942年）原三、五、六区合并为第三区，博白县改属第三行政督察区。民国末年（1949年1月1日至9月30日止）4月，博白县又改属第九行政督察区，区治鬱林。