“侨乡”泉州的前世今生

　　百年前下南洋“过番谋生”，如今以侨为桥“双向奔赴”

　　▲泉州市鲤城区中山路的“廊柱式骑楼”。 新华社记者宋为伟摄

　　泉州，中国东南沿海的世遗之城，全国重点侨乡。这座向海而生的古城，千年兴衰与海洋紧密相连。在海事兴盛的宋元，泉州曾是全球最为繁华的港口，古代海上丝绸之路的重要起点城市。但到了明清海禁之后，因为陆上“人稠地狭”“田园不足于耕”，泉州人不得不到东南亚“过番谋生”，史称下南洋。

　　过番谋生 一部艰辛的奋斗史

　　1938年，一封从新加坡寄出的家书漂洋过海，送达福建泉州。新加坡华侨赖子实写信给祖父描述近况：“自南渡以来……生不得求生死不得求死。”在感慨生活困难、学徒生涯维艰的同时，还随信附上100元钱款。

　　这样一封“信汇合一”的家书，是海外华侨寄回国内的书信及汇款凭证，被称为“侨批”。

　　泉州市中山路遍布的南洋风格“廊柱式骑楼”，曾经是侨批信局汇集的地方。如今，这里依旧是泉州最繁华的商业街之一，泉州市侨批馆便设立于此。馆内数千份泛黄的侨批原件，让后来者得以望见百年前当地华侨下南洋的奋斗史。

　　因为陆地人稠地狭山脊贫，只能面向大海谋求发展，泉州人很早便有迁居海外的历史。但明清海禁以来，田不足耕的矛盾愈演愈烈，当地百姓为争水源、田地械斗成风，而在西方殖民统治下的东南亚当时亟需劳动力，当地民众便冲破海禁封锁，下南洋谋生。1840年鸦片战争爆发，清政府被迫打开门户后，大批以农民为主的泉州人迫于生计、战乱或天灾人祸，纷纷以自由移民或契约移民形式，到南洋谋生发展，掀起了下南洋的高潮。

　　“福建‘下南洋’群体当以泉州为最，泉州晋江甚至有‘十户人家九户侨’之称。时至今日，仅马来西亚、新加坡、菲律宾三国，祖籍泉州的华侨华人就超过430万人。”泉州华侨历史博物馆研究员刘伯孳介绍。

　　这是一条充满艰辛、血泪的冒险之旅。在海禁之下，出海只能偷渡，在茫茫大海上船只随时有倾覆的危险。而且移民海外无异于“弃绝王化”，再想回乡便得接受严厉制裁。

　　契约移民则几与贩卖奴隶无异。殖民者掠买的“契约华工”往往被称为“猪仔”，不但要被封禁在条件恶劣的船舱内，还要饱受“猪仔头”的虐待。一船前往东南亚的华工，有的死亡率甚至高达50%。殖民者为保证利润率，便拼命加员超载，更增加了船只的安全风险。

　　安全抵达南洋，还只是艰苦谋生的开始。起初，下南洋的泉州人肩挑手扛、走街串巷，多以出卖苦力和当店员为生，从事农耕、捕鱼、采矿、工匠等行业。刘伯孳告诉记者，在荒山野岭中开荒垦殖，住茅草屋、吃粗米饭，长期的营养不良和疫疾流行，致使许多下南洋的泉州人病亡他乡。

　　博物馆里，一张张记录华侨在南洋打拼的黑白“工作照”，足以见证初代移民的生存不易与创业艰辛。

　　“十去六死三留一回头”，能够幸运在当地站住脚、扎下根的华侨，开始了漫漫奋斗路。经过长时间的打拼，他们把积累的血汗钱投入到扩大经营活动中，开设店铺所需资本不多，成为南洋地区华侨的首选。粮油店、杂货店、五金店、美发店等不一而足，都可见到华侨忙碌的身影。

　　身悬海外的游子，通过侨批把对家乡的思念和对亲人的资助一同寄送回国。曾经存续百年的侨批业，也见证了“下南洋”的规模。据《闽南侨批史纪述》记载，1948年，泉州地区共有信局总分支机构至少300家。同时，海外的泉州批局遍及新加坡、马来西亚、菲律宾、泰国、越南、缅甸等地，形成了一个庞大的侨批经营网络。

　　“番客”归乡 不忘故土的赤子心

　　10月18日，泉州南安，地处梅山镇的国光中学张灯结彩，人潮如涌。来自世界各地的校友如约回到这里，纪念一个特殊的日子——李光前先生诞辰130周年暨国光中学建校80周年庆典。

　　一所乡镇中学的校庆缘何备受关注？答案就藏在校园的片片砖石之上。走进国光中学，目之所及皆可见学校捐建者李光前的“家国情怀”——学校的教学楼，分别用延安、遵义、新华等命名，昭示着他对祖国的感念之情；学校凉亭立柱上，一副楹联“左盼明心敦品励行为报国，右揽犀月勤学苦练以争光”铭刻着后人的传承之志。