黄冈师范学院教授袁小鹏研究黄冈中学多年，他还专门出了《黄冈中学神话解读》一书。袁小鹏介绍，“黄冈神话”始于1979年，当时高考制度恢复不久，黄冈中学在全地区择优选拔了23名学生组成“尖子班”，高考成绩让人惊诧：所有学生全部考入重点大学，并囊括了当年湖北省总分第一、二、三、五和第六名，仅失第四名。

这样的成绩在当时引起全省轰动，甚至有省内其他兄弟学校怀疑黄冈中学作弊，并向上告状。

1980年，黄冈中学再次拿到全省第一，“黄冈神话”的称号不胫而走。高考成绩的鼎盛时期出现在1986年，当年黄冈中学高考升学309人，升学率达91.4%，600分以上高分者达30人，占全省1/9，且囊括理科第一、二名，文科第一名。

袁小鹏总结，黄冈中学的模式就是“学生苦读、老师苦教、家长苦帮”，从政府到普通老百姓，无人不重视教育。如今全国闻名的河北衡水中学，走的就是几十年前黄冈中学的路。

现任黄冈市委书记刘雪荣曾总结，黄冈中学三大法宝：高考、奥赛和教辅材料。除去高升学率，奥赛为黄冈中学斩获荣誉无数。

资料显示，1986年，中国人第一次参加国际奥赛，来自黄冈中学的林强就获得数学竞赛铜牌。4年后的1990年，奥赛首次在中国举办，中国队6名选手中，来自黄冈中学的2名选手王崧、库超分获金银牌。到2007年为止，黄冈中学的学生获得11金5银2铜共18块国际奥赛奖牌。

教育部在2001年出台了保送政策，在中学生奥赛全国决赛中获得一、二、三等奖和省赛区竞赛中获得一等奖的应届高中毕业生，都可以获得保送资格。在2006年以前，黄冈中学每年因奥赛获奖而保送的学生基本都在25人以上，最多时有三四十人。

优势渐失

荣耀了近30年，让众多家长和学生挤破头都想进的黄冈中学在高考改革、新课标改革、奥赛与高考脱钩的过程中，渐渐失去了优势，一度被认为“神话不再”。

据统计，1999年后，黄冈中学再未出现过省状元，2007年后，也再未在国际奥赛上拿过奖。

袁小鹏在接受记者采访时表示，黄冈中学在高考和奥赛上起步早，优先占领了制高点。但是近些年来，伴随国家一系列的改革、市场经济发展，以及对人才提出新要求，黄冈中学开始走下坡路。

“以前高考是全国统一命题，全国所有省份一张卷子。在全国卷时代，题目怎么出都会受到黄冈中学的影响。”袁小鹏称，黄冈中学的老师对高考动向的把握是最清醒的，甚至具有话语权，不少老师担任过出题人和阅卷老师。

改变发生在2002年，这一年高考制度进行改革，为了让各地的高考能够结合当地实际，教育部推动各地自主命题，黄冈中学不再是标杆，黄冈中学在全国中学中的地位发生动摇。

而进一步挤压黄冈中学生存空间的是随之而来的“新课标”改革，2004年之后，全国各省开始分批试点新课程标准改革，但黄冈中学所在的湖北省并不在首批试点名单中，这让黄冈中学的应试优势变成了劣势。

2009年，湖北省作为第六批省份进入新一轮基础教育改革，此前全国共有5批19个省份先后开始课程改革。

“这标志着黄冈中学的话语权几乎消失。”袁小鹏说，以前都是别人来黄冈中学学经验，现在是黄冈中学去请人家来介绍新课标改革经验。

让黄冈人引以为傲的奥赛，也开始与高考脱钩。根据教育部的规定，从2014年起，毕业的高中生获得全国或省级奥赛奖项，将不再具备高考保送资格。2013年最后一届具备保送资格的学生中，黄冈中学17人被保送，其中8人被保送北大清华，4人进入全国冬令营。

负债并发症

袁小鹏将搬新校区看做黄冈中学开始走下坡路的标志性事件。

2004年，黄冈中学从位于市区的老校区搬入了位于开发区的新校区，新校区比老校区的占地面积大好几倍。因为建设新校区，学校背上了沉重的债务负担。

“近几年，在政府的帮助下，黄冈中学才还清了债务。”袁小鹏表示，规模扩张所带来的是，学校扩大招生，参差不齐的生源稀释了优质生源。彼时在任校长提出“精英教育与大众教育相结合”的教育理念，这在袁小鹏看来，是非常错误的，黄冈中学就该集中最优秀的生源，走精英教育的路线。

如今的衡水中学，同黄冈中学一样位于一个经济落后的地区，为何该学校的升学率已连续15年蝉联河北所有高中的冠军。袁小鹏向记者介绍，这就是衡水中学与黄冈中学的不同之处，衡水中学是良性循环，通过高升学率吸引优质生源前来就学，生源质量有保证，但是黄冈中学却是在人为扩招。因此而来的不良后果也在显现，升学率受到影响，进名校学生减少，黄冈中学在争抢优质生源时也背腹受敌。