本书为中医经典，属子部医家类文献。一般认为其主体内容成于东汉时期，由张仲景在《伤寒杂病论》中析出。全书以六经辨证为纲，系统论述外感热病的病因、病机、证候及治法方药，载方一百一十三首。在传统医学体系中，本书奠定了中医临床辨证论治的基础，被后世尊为“方书之祖”，对中医理论与实践发展影响深远。