“以”的字源解说

“㠯”是“以”的本字；“以”是“似”的本字。㠯，甲骨文是特殊指事字，字形是倒写的“巳”（新生儿），表示新生儿与父母相像。金文“㠯”承续简体甲骨文字形。篆文“㠯”有所变形。当“㠯”的本义消失后，甲骨文在“巳”字基础上再加“人”另造会义字“以”代替：（倒写的“巳”，新生儿）（人，母体），表示母婴通过脐带相连。造字先人发现，母子间之所以有遗传学上的精确相似，是因为连接母子的脐带发挥神秘作用。篆文“以”将甲骨文字形中“巳”和“人”相连的，分离成“㠯”和“人”。造字本义：动词，母子脐带相连，形神特征相传。隶化后楷书将篆文字形中的“㠯”写成，将篆文字形中的“人”写成。古籍多以“以”代替“㠯”。当“以”引申为虚词后，篆文再加“人”另造“似”代替。　

附一 文言版《説文解字》：

㠯，用也，从反巳。賈侍中說，巳，意巳實也。象形。  

附二 白话版《说文解字》：

㠯，使用。字形采取反写“已”的方法来造字。贾侍中说，已，表示想法已落实。是个象形字。