通常意义上，是指录取批次放在第二批的高校。中国高考多年来一直采取分批次录取的规则，其中，一本是指第一批次录取的本科院校，大多数是部委直属高校或211工程院校，以及部分省属重点院校，综合实力较强。

在二批次录取的本科院校通称二本，大多数是普通院校，该批次的招生情况不像一本那样波澜壮阔，但本批次招生院校数量多，招生计划大，志愿选择范围较广，录取分数相对平稳，除个别院校外一般不存在大小年等波动。

二本以下，就是独立学院、民办高校领衔的三本批次了（今年有16个省市区将原有的二本、三本批次合并为二本批次。但独立学院和民办高校不在本文讨论的“二本”之列）。

具体到某所院校招生时所在的批次，是由各省级招办根据本地招生工作的实际，以及高校的办学质量、办学条件、办学历史、生源情况等实际，经与有关高等学校协商后划分的。

不过这并不是绝对的，同一所院校的不同专业，有时候就不在同一个批次招生，比如，北京印刷学院既不部属亦不211，但其所有非艺术类本科专业在生源大省河南全部放在一本批次招生，而在北京、山东、宁夏等省市区却既有一本招生计划、又有二本招生计划。

同一所院校在不同省份的招生批次往往也不一样，天津科技大学在河南是一批次，在北京、安徽、云南、山东等多个省份却是二批次。

还有一种情况值得重视：很多高校（尤其是名校）为了教育创新也为了财政创收，纷纷开办中外合作办学项目，原先主要是在三本批次招录，后来为便于招揽生源等目的，经教育部同意如今基本放在了二批次招生。

从积极角度看，此举丰富了考生接受高层次教育的选择和机会，使得很多考分不高的同学有机会搭上看似豪华的名校班车，但如果事先缺乏足够的考量，考进之后容易产生一系列烦恼：学费是普通高考专业的三四倍甚至更高，连住宿费都比别人贵，毕业文凭、学位证书还与其他同学有显著区别，将来求职就业还有被老板、同事目测为“打折版本科”的风险，花了奶油蛋糕的价钱却没有馒头蘸酱吃着舒心、坦然。

不是说所有的中外合作办学项目都不值得选择，但要提醒大家在选择此种“另类二本”时要认真叩问自己的内心、分析自家的财务状况，选择时不盲从不取巧，选定之后才能不后悔不退缩。

关于二本，考生及其家长中流传着许多似是而非的说法，比如说：“一本院校比二本院校好”“二本院校分数线比一本低”等等。其实，这些都只是大概印象，如果具体到某个院校或某个专业的话，这个说法就需要大加斟酌了。

比如说，重庆大学头顶教育部直属、985、211等多项华冠，但其采矿工程专业（专业排名稳居全国前列）却由于社会偏见等原因，在不少省份曾经多年委屈于二本批次招生。华北水利水电大学的主打专业近几年在河南主要招一本生、在外省主要招二本生，但其水利水电工程、电气工程及其自动化等专业的教研实力、就业质量却是很多名牌大学都无法比拟的。

至于说录取分数线，那更得具体院校具体分析了，比如说，京沪宁等地区的高校之所以普遍深受考生青睐，是因为经济、文化、政治发达的中心城市教育基础良好、文化氛围浓厚，不仅容易发展出优秀的大学和专业，而且城市本身还能够带给你更好的学习环境、更多的发展机遇，将马太效应发挥得淋漓尽致。

社会上的很多人（包括用人单位）都认为在这些大城市读过书的同学见过大世面，素质更高，通常会对他们高看一眼。社会的认同以及考生的向往，加上学校实力在那儿摆着，使得这些城市的二本学校录取分数水涨船高，如上海电力学院、北京印刷学院、北京物质学院、天津外国语大学、南京邮电大学、南京审计大学、北方工业大学等普通本科院校，在很多省份或者已经跨入一本区域，或者其录取分数常年超过一本线。

另外，杭州、广州、青岛、大连等热门城市的二本院校，录取分数也是居高不下。形成鲜明对比的是，中西部地区的大部分高校因为地域不具优势，一本、二本的录取分都相对较为平稳，经常踩线录取或需要重新征集志愿。