美国最大招生舞弊案暴露行业隐秘：“教育掮客”如何打入常春藤？

当地时间2019年3月12日，威廉·辛格离开波士顿联邦法院。（视觉中国/图）

“来自中国家庭的业务增长显著，在2017-2018年和2018-2019年招生周期内，顾客数量比过去三年翻番。”

“很难相信赵雨思的母亲不知道她在做什么。任何明显高于市场的费用都是为了获得某种好处。”

SAT及ACT的管理者、监考官、代考者、大学管理者、体育教练合力打通了这条升学产业链。

辛格湮没于数以千计的咨询机构中，接受南方周末采访的众多业内人士，很少在丑闻曝光前知道他的存在。

美国高校史上最大招生舞弊案发酵多时，却因一个中国家庭650万美元的疑似天价贿赂，在中国引发延迟的巨大关注。

美国媒体于2019年5月2日报道，涉案金额最高的两个家庭均来自中国。一家的父亲是A股上市药企实际控制人，一家的父亲疑似公安部A级通缉犯，毫无瓜葛的他们都成了入学咨询顾问辛格（William Singer）的客户，又同因辛格案，被挖出更多丑闻。

其中，斯坦福学生赵雨思的父母支付了650万美元，耶鲁新生郭雪莉的家庭支付120万美元。

斯坦福大学发言人米兰达（E。J. Miranda）告诉南方周末，该校帆船项目通过辛格基金会获得的赞助总金额为77万美元。学校未从辛格或辛格相关学生家庭获得650万美元，也不知道前述77万美元中是否有那“650万美元”中的一部分。

这场乱局牵扯出了与中国迥异的美国高校招生制度，以及入学咨询行业中最隐秘的“教育掮客”。

（梁淑怡/图）

入学咨询服务已成二十亿美元产业

辛格的骗局，裹在“入学咨询服务”的糖衣之下。

市场研究机构IBISworld的数据显示，美国教育咨询行业2018年总收入约二十亿美元。据独立教育顾问协会（IECA）估算，过去五年，全美独立教育顾问的数量由不到2500名增长至近八千名全职顾问和数千名兼职人员。因为大多数顾问未加入任何组织，数字可能远高于此。

这些数字，与校内顾问供不应求、大学录取标准模糊、教育成本增加等原因密切相关。

据美国教育部数据，2017-2018学年，33%的公立中学和68%的私立中学都雇佣了至少一名入学咨询顾问，2015-2016学年，每名公立学校顾问平均负责470名学生，部分地区的顾问需服务600-1000人，这个数字远超建议量——美国大学招生咨询委员会（NACAC）和美国学校辅导员协会（ASCA）建议，顾问与学生的比例不超过1：250。

美国大学招生咨询委员会发布的《2018年大学入学情况报告》指出，特别是公立学校，校内顾问数量有限，顾问经常要辅导过量学生，每个学生获得的辅导时间被大幅压缩。这催生了商业咨询行业的崛起。

入学咨询业务背后是美国大学特殊的招生模式。

“与其他国家相比，美国大学没有标准的录取制度。”独立教育顾问恩德利奇（Eric Endlich）向南方周末介绍，恩德利奇隶属于美国高等教育咨询协会（HECA）、全国大学招生咨询协会（NACAC）和独立教育顾问协会。

高中成绩、标准化考试成绩和学术水平，是最影响录取的三个因素，此外，文书、推荐信、面试表现、研究兴趣、课外活动、运动能力、种族及家庭历史都在考量范围内。

“业务主要是帮助学生根据兴趣、需求和特点建立大学申请名单，并确保他们以各种方式脱颖而出。”Collegewise咨询部主任卡纳雷克（Jordan Kanarek）介绍。

Collegewise成立于1999年，为美国和亚洲的学生提供入学指导。以该机构为例，其收费服务包括：国际顾问限时答疑每小时500-600美元；1000个单词的文书创作与编辑服务2000美元；完整申请计划15000-30000美元。

在咨询机构College Transitions，南方周末获得的服务收费标准与前一家大同小异——10小时5000美元，综合套餐10000-15000美元。这家机构由博士级研究人员组成，是少数能在高等教育顶级期刊上发表文章的同类机构。

该机构CEO贝拉斯科（Andrew Belasco）指出，“中国类似的服务很多收费更高，因此，来自中国家庭的业务增长显著，在2017-2018年和2018-2019年招生周期内，顾客数量比过去三年翻番。”

如贝拉斯科所感受到的，中国顾客比重正在增大。根据纽约国际教育研究所的报告数据，2017-2018学年入学的中国学生人数超过36.3万人，约占全美国际学生总数的三分之一。

与这一数字吻合，在耶鲁大学前教授莱利（Matthew Riley）任职的咨询机构Ivy Academic Prep，中国学生数量也占比约35%。在这所机构，招生顾问都是毕业于常春藤大学联盟的前任或现任高校教授。

莱利向南方周末举例解释咨询机构如何包装一名学生。