一部拷问人生的警世寓言

首版于1949年的美国经典名作《遮蔽的天空》出版70年间风靡全世界，然而这部与《局外人》《不能承受的生命之轻》齐名，被众多评论家专家和作家推崇的世界名著，出版之路并不顺畅。中国读者更是知之甚少。今年，在此书出版将近70年之际，该书中文版终于在中国上市。面对这部巨著，出版方，读客文化总编辑许姗姗日前接受记者采访时表示，《遮蔽的天空》之所以在国内遇冷，除了推广力度不足，其实还因为之前的时机不成熟，“但今天，我们坚信《遮蔽的天空》将迎来它的春天。”记者朱德蒙

　　一度被全美出版商退稿的世界名著

　　保罗·鲍尔斯堪称美国文学史上的传奇，他不仅是一位著名作家，也是美国著名的作曲家，同时也是一位出色的翻译家。一生只创作过四部长篇小说，却被视为20世纪美国极具代表性的作家，《时代周刊》称他是“他那个时代里最不同寻常的、最独特的、最有天赋的作家之一”。1999年，鲍尔斯去世时，《纽约时报》称他是最后一个存在主义者。

　　1947年，当时只发表过短篇小说的保罗·鲍尔斯得知美国双日出版社愿意预定他的长篇小说后，双方很快签下合同。然而，1948年5月，鲍尔斯完成《遮蔽的天空》后，当他把稿件交给出版社时，却被非常干脆地拒绝了，并要求退还预付款。因为，出版方觉得这不是一本小说。接下来一年里，这本书受尽每个看过它的出版商的冷眼，数次被拒。直到英国诗人兼出版商约翰·莱曼，在访问纽约时看到并同意出版它。随后，美国独立出版社“新方向”的詹姆斯·劳克林，承诺会在美国出版此书。

　　《遮蔽的天空》美国精装版首印只有3500册。但很快在1950年进入《纽约时报》畅销榜，并连续在榜长达10周，两个月加印了三次。此后发行平装版，首印达20万册，最终卖出40万册。

　　上世纪90年代，《遮蔽的天空》再次风靡全美国。先是根据小说改编的电影上映，由奥斯卡获奖导演贝纳尔多·贝托鲁奇（《末代皇帝》导演）执导，坂本龙一作曲，最终获得美国金球奖、英国电影学院奖。贝托鲁奇称：“《遮蔽的天空》是一部充满哲思的伟大小说，一个非常现代的冒险故事。”

　　1998年，该书入选美国著名出版机构兰登书屋旗下的现代文库出版社评选的20世纪最伟大的100部英语小说。2005年，再度入选《时代周刊》评选的1923年以来最伟大的100部英语小说。与《了不起的盖茨比》《麦田里的守望者》一道成为美国文学史上罕有的同时入选这两大文学榜单的传世经典。《遮蔽的天空》在国外已是世纪文学经典，但其在国内的出版之路却异常惨淡。2006年，该书曾以《情陷撒哈拉》为名引进出版，但由于包装原因和没有足够的推广，销量惨淡。直到今年9月，新版中文版又与读者见面。

　　探究现代人情感疏离和存在危机

　　《遮蔽的天空》是一部探究现代人情感疏离和存在危机的小说，讲述了我们一生中会遇到的绝大多数问题：爱情、婚姻、旅行、死亡、存在价值、人生意义等。其故事背景设定在二战结束后，三个美国知识分子前往非洲撒哈拉旅行。其中男主人公波特和女主人公姬特结婚12年后彼此疏远，渴望通过这次旅行来恢复感情。然而他们在空旷浩渺的沙漠中，越来越意识到人生的虚无，逐渐迷失了自己，使得两人更加疏远。直至死亡降临时，他们才真正面对彼此，发现每个人的生命都极其有限，然而为时已晚，波特去世，而精神毫无依靠的姬特则在沙漠中永远流浪下去。

　　《遮蔽的天空》被评论界认为，是一部警世寓言。波特和姬特作为不用面对生存压力的美国中产知识分子，他们一生都在各地旅行，正是这种虚无没有根系的生活，让他们忽视了生活的真正价值。正如书中所说：“她和波特都未曾经历过寻常的生活，他们都犯下了这个致命的错误，不经意间忽视了时间的存在。今年和明年没什么不同。该来的早晚会来。”

　　谈及引进本书初衷，读客文化总编辑许姗姗告诉记者：“《遮蔽的天空》之所以在国内遇冷，除了推广力度不足，其实还因为之前的时机不成熟。但今天，我们坚信《遮蔽的天空》将迎来它的春天。该书直指人生终极问题，我们活着的意义到底是什么？我们今天这些物质生活富足的年轻人，从来没有如此迫切地渴望知道这个答案。今天的我们比我们上一代人，更容易陷入沮丧、感到迷茫、对急剧变化的世界无所适从。《遮蔽的天空》会指引我们去探讨这个答案。真正意识到人生虚无的人，其实要比任何人都更渴望真实地活着。”