【编者按】
今年是改革开放40周年，澎湃新闻与复旦大学新闻学院联合推出的“记录中国”特别报道项目第三期，走进首批14个沿海开放城市。
这些城市有的已成为中国经济发展的中流砥柱，有的则是经济发展的标志性城市，有的还在探寻进一步大发展的新路径。
澎湃新闻记者与高校学子们共同记录它们的历程，也是记录中国40年的发展。
今天刊发的是大连故事。
“这是我到过的最漂亮的城市，有很多日式和西式风格的建筑。”
刘正江对大连的第一印象非常好。
1978年3月8日，刘正江从江苏南通老家赶到大连，到大连海运学院（现在的大连海事大学）报到。三个月前，他通过高考被这所学校的航海远洋船舶驾驶专业（现为“航海技术专业”）录取。
今年59岁的刘正江是大连海事大学副校长，主管本科教学工作。他在这所高校学习、工作了40余年。用他自己的话说，他不光见证了这所有着“航海家摇篮”之称的高等航海学府的重要发展历程，也见证了改革开放以来，大连这座沿海开放城市40年来历经的波澜壮阔的发展变化。
在刘正江看来，说起大连，无论如何都不能绕开它独特的区位优势和强大的工程实力。如果近些年提起大连，两艘航母先后在大连下水也成为这个城市的一张重要名片。
大连地处辽东半岛最南端，三面环海，西北临渤海，东南面向黄海，在黄海和渤海的相拥之下，有着著名的特殊景观——“黄渤海分界线”。可以说，大连整座城都是依山沿海而建，拥有非常丰富的海洋资源。
而作为与这座城市区位优势相关，以及为这座城市发展提供最直接技术和人才动力的专业类高等院校，大连海事大学的学科布局、人才培养规划，也在一定程度上折射出大连优势产业造船和航运业的发展历程，以及大连在新一轮东北振兴背景下的定位和使命。
日前，澎湃新闻（）联合复旦大学新闻学院组成的记录中国采访团队（以下简称“记录中国采访团队”）走进大连海事大学，力图通过一所大学的多方面发展和规划，来回看大连因海而兴之路，同时展望大连“转身向海”的新格局。

大连海事大学是我国一所高等航海学府。 本文图片除署名外均由复旦大学新闻学院学生 张潘淳 摄
沿海开放
“历史的时针旋转到20世纪80年代的第四个春天，地球的运转定格在东北亚黄渤两海相交的大连。”
全国政协文史和学习委员会编写的主题丛书《十四个沿海城市开放纪实（大连卷）》的卷首这样写到。
在那个春天，大连迎来了一个新的发展机遇。1984年5月，国务院决定设立14个沿海开放城市。大连因其独特的区位优势和丰富的资源，赢得了对外开放的先机。
1984年9月25日，国务院下发文件，正式批准设立大连经济技术开发区。开发区的设立，极大提升了大连对外开放的程度，促使大连市外向型经济得到快速发展。国务院下发的这份文件指出了大连在某些政策上可以更开放些的一个重要优势，即“大连是东北三省的主要港口城市”。
也是在这一年，国家确定大连为全国四大“深水中转枢纽港”之一，大连港在全国率先提出建设“多功能、全方位、现代化”国际大港的发展战略。
“实际上，大连港在上世纪初就辉煌过，1912年成为东北地区最大港口，1919年又成为中国对外贸易的第二大港。”大连海事大学航海历史与文化研究中心主任韩庆对记录中国采访团队介绍到。
沿海是大连一个非常重要的区位优势，港口和航运中心的建设发展让大连在东北亚牢牢占据重要的位置。大连一些重要的工业记忆和名片都与沿海和港口有关。
比如，有着“海军舰艇摇篮”之称的大连船舶重工集团有限公司（以下简称“大船集团”）就是大连一个重要标签，每一艘重量级船舶从这里下水时激荡起的浪花，都无声讲述着这座城市的辉煌与梦想。
1958年11月27日，大连造船厂（大船集团前身）建造的中国第一艘万吨远洋货轮“跃进号”在这里下水，标志着中国造船进入了万吨级时代。大连造船厂也一跃成为国内造船业的龙头。
当20世纪80年代，中国改革开放的大门开启后，大连造船厂又先人一步主动参与到国际市场的竞争之中。1980年5月，大连造船厂与香港某航运公司签订2.7万吨散装货船建造合同。次年9月14日，大连造船厂按时交工，中国第一艘按照国际规范和标准设计建造的出口船舶“长城”号，在大连建成下水。
这是大连外向型经济的一个开端。1984年，在被确立为首批沿海开放城市后，大连的外向型经济得以跃上发展快车道。