1998年，中国人民大学创办了我国第一所完全采用互联网教学的网上大学——网上人大。网上人大主要基于互联网，面向在职人员进行以业余、分散式学习为主的高等学历教育。目前，设有会计学、市场营销学、工商管理、金融学、国际经济与贸易、财政学、公共事业管理、法学、汉语言文学、人力资源管理、财务管理、传播学、社会工作等十三个本专科专业。截至2012年3月，网上人大有注册学生近六万人，毕业生七万余人。

经过十余年的建设，网上人大进入了一个全新的发展阶段。我们将继续发扬一贯的求实、求是、求新的探索精神，努力为学习者提供多方位、多渠道的学习内容和学习途径，以帮助学习者提升职业发展能力，实现人生价值为己任，为创建学习型社会，促进社会的繁荣与发展贡献自己的力量。

网上人大发展历程

•   1998年10月：中国人民大学网络教育学院成立。 中国人民大学与万通国际集团正式签署“关于网络教育项目整体合作”的框架协议，开始了以学校的教育与教育管理资源为投入，结合企业的资金、技术和管理模式，合作举办网络教育的校企合作模式的探索。

•   1999年4月：成立了专门为中国人民大学网络教育提供技术支持和技术服务的“东方兴业网络教育服务有限责任公司”，并签署了《公司章程》和东方兴业与网络教育学院的服务协议，初步建立了校企合作的网络教育运行体制。

•   1999年7月：中国人民大学现代远程教育网，互联网域名 及中文域名“网上人大”正式启用。经过两年时间的发展，入选《电脑报》2001～2002年度十佳中文网站（在线教育领域的唯一获奖者）。

•   1999年8月：中国人民大学网络教育教学与管理系统平台投入运行，平台上开始运行第一批10门1.0版本的网络课程，这是业内第一个使用的网络课程形式，并不断升级沿用至今。

•   2000年，初步形成了具有“网上人大”特色的学分制、弹性学习期限制、网上预约制、双期四考制等教学和管理方式。同年7月，教育部正式批准中国人民大学为全国现代远程教育试点院校。

•   2000年10月： 在北京、上海、广州等地建立了首批12个校外教学服务中心。并成为第一个在西藏建立服务中心并招生的网络学院。

•   2000年10月：创建了业内第一个远程教育咨询部。

•   2001年3月：会计、金融、市场营销、工商企业管理、国际贸易等5个专业的首批6447名本、专科学历教育的学生正式开学。

•   2001年10月：网络教育学院与人大出版社正式签署了合作出版“现代远程教育系列教材”的协议，成为第一家推出远程教育专用教材的网络学院。

•   2002年3月：第一家推出灵活的小学分课程，并开展基于互联网的研究性学习模式设计与开发。

•   2002年6月：开设网络教育研究中心，并推出内刊《e-learning 研究与动态》。

•   2003年3月：首届本、专科学生毕业。

•   2003年4月：向社会免费公开网络课程20门。同年9月，第一门研究性学习课程《红楼梦研究》投入教学。

•   2004年8月：教育部在中国人民大学召开了“现代远程教育试点普通高校网络教育教学质量评估指标体系试评与研究工作会议”，专家们对人大网络教育进行了全面试评估，“网上人大”在办学模式、资源建设、教学模式、学生服务、网络教学研究等方面获得了专家们的充分肯定和高度评价。

•   2004年10月：中国人民大学决定将网络教育学院和成人教育学院合并组建继续教育学院。

•   2005年3月：网上人大率先开通了法学、管理学、经济学和文学学科频道。同年年底，基于互联网的案例教学平台投入使用。

•   2005年4月：《现代远程教育模式创新与实践》获得第五届高等教育国家级优秀教学成果二等奖、北京市优秀教学成果一等奖。

•   2006年6月：“网上人大”承担的“211”工程项目《交互式远程教育系统支撑平台》和全国教育科学“十五”规划教育部重点课题《基于Internet远程分散教学质量保证体系的建立》顺利通过验收。

•   2007年12月：东方兴业公司的投资方股东---弘成教育集团在美国纳斯达克正式挂牌上市。

•   2009年，网上人大针对服务中心开展标准化建设工作。

•   2009年12月：与人民大学统计学院合作开展“网上人大数据挖掘研发项目”启动。