为改变外语人才不足的状况，适应日益频繁的国际交往对外语人才的需要，在周恩来总理、邓小平副总理及陈毅副总理的关怀下，1964年，中央决定建立广州外国语学院，由广东省主办。1964年7月，广州外国语学院筹备委员会成立。1964年11月，广州外国语学院获批设立。1965年7月，广州外国语学院正式招生。校址在广州市东北郊原广州石油学校旧址。

1965年广州外国语学院成立合影

广州外国语学院校门（1965-1970年）

1970年10月，广东省革命委员会对广东省的高等院校作出“调、并、迁、改”的决定：中山大学外语系（英语、法语、德语、俄语专业），暨南大学外语系（英语、俄语专业）、外贸系以及广州外国语学校并入广州外国语学院，同时将“广州外国语学院”更名为“广东外国语学院”，校址迁至广州市北郊黄婆洞原中南林学院旧址。

广东外国语学院校门（1971-1977年）

广东外国语学院校门（1971-1977年）

1977年，国家恢复高考制度，同年11月，经上级批准，学院恢复“广州外国语学院”校名，重新归属教育部管理。

广州外国语学院校门（20世纪80-90年代）

八二级德语师生在学院校门前留影

1978年，中国经济体制改革拉开了帷幕。广东作为外向型经济的活跃之地，对外经贸人才求贤若渴。1980年12月，经国务院批准，广州对外贸易学院在中国改革开放的前沿阵地——广州激荡而生。校址坐落在广州市北郊大朗。

广州对外贸易学院校门

1995年5月，为顺应教育体制的改革，适应形势发展的需要，广州外国语学院与广州对外贸易学院正式合并，组建广东外语外贸大学。

两校合并后的广东外语外贸大学校门（1995-2005年）

1996年开始投入使用的广东外语外贸大学正门（西大门）

2003年2月，省教育厅正式同意广东外语外贸大学作为优质教育资源进入大学城，在广州市番禺区小谷围岛北部划给广东外语外贸大学1095亩土地。从此，这里被称为广东外语外贸大学的南校区，而位于白云山北麓黄婆洞的校区相应改称为北校区。2004年9月，首批新生入读南校区。